Highway 1, ook wel bekend als de Pacific Coast Highway, is een fantastische route die je eigenlijk niet mag overslaan tijdens je rondreis door Zuidwest-Amerika. Deze weg brengt je langs enkele van de mooiste kustlijnen ter wereld.Wij reden in drie dagen vanSan Francisco naar Los Angeles en genoten onderweg van de geweldige uitzichten, toffe steden, fijne restaurants en natuurlijk de prachtige natuurgebieden die te vinden zijn langs de Highway 1. Kijk mee naar mijn 20 favoriete plekken op weg van San Francisco naar Los Angeles!
#1 San Francisco
Officieel begint de Highway 1 een stuk noordelijker in Leggett, maar wij starten in San Francisco. We verblijven eerst 3 nachten in deze heerlijke stad. We fietsen over de Golden Gate Bridge naar het gezellige Sausolito, maken een ritjemet de Cable Car, brengen een bezoek aan Alcatraz, slenteren door Chinatown, kijken hoe fietsers en auto’s de bochtige Lombard Street trotseerden en genieten van het heerlijke eten. San Francisco is een fantastische stad waar ik me prima een hele week zou kunnen vermaken.
- Lees al mijn tips voor San Francisco
#2 Shark Fin Cove
Na een paar heerlijke dagen in San Francisco beginnen we onze roadtrip door Zuidwest-Amerika op de beroemde Highway 1. Vanuit San Francisco rijden we in zo’n 40 minuten naar Half Moon Bay State Beach. Helaas is het niet echt strandweer, waardoor we besluiten om door te rijden naar de Shark Fin Cove zo’n drie kwartier verderop. Deze enorme rots in de vorm van een haaientand torent hoog boven de zee uit. We maken hier een mooie wandeling over de kliffen en bezoeken ook Shark Fin Cove Beach.
#3 Santa Cruz
Vanuit de Shark Fin Cove is het nog zo’n 20 minuten rijden naar Santa Cruz. Dit is een gezellig dorpje om even doorheen te wandelen. Hier eten we heerlijke broodjes bij Zoccoli’s, een Italiaanse delicatessenzaak in het centrum van Santa Cruz. Daarna bezoeken we de Santa Cruz Beach Boardwalk waar zich het oudste pretpark van Amerika bevindt. Onderweg komen we verschillende leuke winkels en typisch Amerikaanse bioscopen tegen. De Boardwalk is overigens ook echt leuk om gezien te hebben. Het grenst aan een mooi groot zandstrand waar je even heerlijk kunt relaxen. Mocht je de tijd hebben dan is Santa Cruz een leuke plek om één of meerdere dagen te overnachten. Het is ook een perfecte uitvalsbasis wanneer je met kinderen reist.
#4 Capitola
Op een kwartiertje rijden van Santa Cruz vind je het kleine dorpje Capitola. We maken hier een korte tussenstop om de vrolijk gekleurde huisjes aan het water te bewonderen. Zo sfeervol!
#5 Monterey
Onze volgende stop was Monterey, waar we die avond slapen. We wandelen door het kleurrijke Lovers Point Park wat mooi gelegen is aan de kust van Monterey. Ook bezoeken we Fisherman’s Wharf, de haven van Monterey. Vanuit hier kun je verschillende boottochten boeken om walvissen te spotten. In de haven zelf zul je veel otters zien zwemmen. Wanneer je een hapje wilt eten, kan ik je Crepes of Brittany aanbevelen.
#6 17 Mile Drive
Tegen de avond rijden we vanuit Monterey over de beroemde 17 Mile Drive. Dit is een betaalde route langs bijzondere natuur en mooie uitzichtpunten. Er zijn 21 markers die de verschillende bezienswaardigheden op deze route aanduiden. Bij elke marker is een kleine parkeerplaats en een bord met uitleg over de plek. Aan deze route wonen overigens ook gewoon mensen. Mijn favoriete markers aan de 17 Mile Drive zijn de Spanish Bay (5), Restless Sea (6) Point Joe (7), Fanshell Overlook (13), the Lone Cypress (16), the Ghost Tree (17) en Pebble Beach (19). Ook is het erg leuk om langs de gigantische villa’s in dit dure stuk van Californië te rijden. Een ritje op de 17 Mile Drive kost je 10 dollar per auto.
#7 Carmel-by-the-Sea
De volgende ochtend rijden we naar Carmel-by-the-Sea. Dit leuke stadje ligt vlakbij Monterey. Het voelt hier echt een beetje alsof we door Disneyland wandelen met alle schattige huisjes die hier staan. Ik raad je aan om zeker even langs te gaan bij Carmel Bakery, waar ze heerlijke zelfgemaakte lekkernijen verkopen. Ook het mooie Carmel Beach is de moeite waard. Leuk detail: acteur Clint Eastwood is burgemeester van Carmel-by-the-Sea geweest.
#8 Point Lobos State Park
Op zo’n 10 minuten rijden van Carmel ligt Point Lobos State Park. Ga hier in het hoogseizoen zo vroeg mogelijk naartoe, want er mogen maximaal 150 auto’s in het park. Mijn favorieten plekken in dit park zijn de China Cove, Bird Island en Sea Lion Point. Normaal gesproken mag je ook op de stranden in de verschillende baaien komen, maar omdat het broedseizoen was voor de zeehonden zijn de stranden tijdens ons bezoek tijdelijk gesloten. De entree voor Point Lobos bedraagt 10 dollar per auto. Voor dit bedrag kun je de hele dag alle State Parks in Californië bezoeken. Ik vond Point Lobos echt prachtig, zelfs nog veel mooier dan de 17 Mile Drive. Naast de geweldige natuur in Point Lobos is het ook een perfecte plek om dieren te spotten, zoals vogels, zeehonden of herten.
- Bekijk alle tips voor een bezoek aan Point Lobos State Park
#9 Bixby Creek Bridge & Hurricane Point
De beroemde Bixby Creek Bridge ligt op slechts een kwartiertje rijden van Point Lobos State Park. Het beste uitzicht op de brug heb je net voordat je de brug op gaat aan de rechterkant van de weg. Hier is een parkeerplaats gemaakt met een groot uitzichtpunt. Ook onderweg zie je verschillende mooie uitzichtpunten en stranden. Wanneer je over de Bixby Creek Bridge rijdt, kom je na twee minuten uit bij Hurricane Point. Dit vond ik persoonlijk het allermooiste uitzichtpunt op de route. Helaas hadden wij wel vrij slecht weer, maar zelfs met een grijze lucht is het hier nog prachtig.
#10 Andrew Molera State Park
Het Andrew Molera State Park is nog relatief onontwikkeld en in vergelijking met de andere State Parks aan de Highway 1 veel minder druk bezocht. Je kunt er prachtige wandelingen maken over het strand en door de bossen. Je hebt vanuit verschillende plekken in dit park een heel mooi panoramisch uitzicht op de kustlijn.
#11 Pfeiffer Big Sur State Park
Een van de populairste State Parks in het Big Sur gebied is het Pfeiffer Big Sur State Park. Hier vind je ook het Los Padres National Forest waar het bekende Pfeiffer Beach is gelegen. Dit strand staat bekend om haar natuurlijke zand dat haast paars gekleurd is. Ook vind je hier net voor de kust een bijzondere rots in de vorm van een boog. Vooral rond zonsondergang is deze plek erg populair. Wil je graag middenin de natuur overnachten? Dan is Big Sur de perfecte plek!
#12 Julia Pfeiffer Burns State Park & McWay Falls
Vlakbij het Pfeiffer Big Sur State Park vind je het Julia Pfeiffer Burns State Park. Dit park is een beschermd natuurgebied en je vind er onder andere bijzondere kustmammoetbomen van 90 meter hoog en ruim 2500 jaar oud zijn. De bekendste trekpleister van dit State Park is echter de McWay Falls. Volgens velen is deze waterval zelfs de allermooiste plek aan Highway 1 en daar kan ik ze geen ongeluk in geven. Wil je graag een mooie wandeling maken? Loop dan de Partington Cove Trail voor een fantastisch uitzicht op zee.
#13 Piedras Blancas Elephant Seal Rookery
Onze volgende stop is Piedras Blancas Elephant Seal Rookery. Hier leven meer dan 17.000 zeeolifanten die behoren tot de grootste levende zeeroofdieren. De zeeolifanten zijn hier vrijwel het hele jaar, maar de beste maanden om de Elephant Seal Rookery te bezoeken zijn januari, april en oktober, omdat er dan de meeste zeeolifanten naar dit gebied trekken. Ik vond het een heel grappig gezicht en kon haast niet geloven dat al die ‘rotsen’ in de verte echt zeeolifanten waren.
Extra tip: In de buurt van Elephant Seal Rookery vind je Hearst Castle, een heerlijk kitsch en over de top kasteel dat tegenwoordig open is voor publiek. Wij hebben deze bezienswaardigheid aan de Highway 1 zelf overgeslagen, maar mocht je het kasteel willen bezoeken dan kun je dat het beste na Piedras Blancas doen. Let op dat je voor een bezoek aan Hearst Castle wel vooraf tickets moet reserveren.
#14 Morro Bay
Vanuit de Piedras Blancas Elephant Seal Rookery rijden we naar Moonstone Beach, een mooi strand met gekleurde kiezels. Vanuit hier is het nog maar een half uurtje rijden naar Morro Bay, waar we de nacht doorbrengen. Morro Bay staat vooral bekend vanwege de Morro Rock, een enorme rots vlakbij de kust van Morro Bay. Deze plek kan je misschien bekend voorkomen uit de Disneyfilm Finding Dory.
#15 Pismo Beach
Verblijf je liever aan het strand? Dan is Pismo Beach een goede optie! Deze badplaats ligt ongeveer halverwege tussen San Francisco en Los Angeles en staat vooral bekend om haar lange witte stranden. Je kunt hier heerlijk wandelen en vooral de Pismo Beach Pier is een populaire plek om te bezoeken. In de omgeving van Pismo Beach liggen ook een aantal fantastische wijngaarden.
Bekijk hier de mooiste en voordeligste accommodaties in Pismo Beach
#16 Lake Cachuma
Vanuit Pismo Beach kiezen we ervoor om een deel binnendoor via de US 101 te rijden, omdat dit een stuk korter is en we geen noemenswaardige stops missen. Bovendien houden we zo meer tijd over voor Santa Barbara. Onderweg zien we op de US 101 een bordje met ‘viewpoint’ dat we besloten te volgen. We kwamen even later uit bij de Bradbury Dam van Lake Cachuma. Lake Cachuma is een erg mooi meer in een prachtige omgeving. Een perfecte plek voor een korte tussenstop dus.
#17 Santa Barbara
Even later komen we aan in Santa Barbara, een sfeervolle stad die erg Spaans aandoet doordat het is opgericht door de Spanjaarden. We bezoeken onder andere Arroyo Burro Beach Country Park en het Shoreline Park. Ook wandelen we over de mooie boulevard richting de haven. We lunchen bij Lucky Penny’s, een super leuk zaakje dat helemaal bedekt is met penny’s en waar ze geweldige pizza’s serveren. We vervolgen onze weg via Old Mission, Alameda Padre Serra, Our Lady of Mount Carmel Church en Montecito. Ik vond Santa Barbara een erg leuke stad en ik was vooral fan van de hoge palmbomen langs de weg. Mocht je de tijd hebben dan is dit stadje een aanrader om een paar dagen te verblijven.
#18 El Matador State Beach & Malibu
Vanuit Santa Barbara rijden we verder richting El Matador State Beach. We stoppen onderweg nog even bij de Camarillo Premium Outlets, waar je goedkope schoenen en kleding van Amerikaanse merken vindt. Vanuit hier is het nog een half uurtje rijden naar El Matador State Beach, een prachtig strand met enorme rosten. Het is een populaire plek voor fotoshoots, wat ik goed kan begrijpen. Na een wandeling over het strand rijden we verder naar Malibu, waar we even gluren naar de enorme villa’s aan het water.
#19 Mulholland Drive & Hollywood Bowl Overlook
Vanuit Malibu is het nog een klein uurtje rijden naar de Mulholland Drive.Deze weg ligt in de heuvels van Los Angeles, waardoor je onderweg een mooi uitzicht over de stad hebt. Het mooiste uitzicht heb je naar mijn mening bij de Hollywood Bowl Overlook.Vanuit dit uitzichtpunt rijden we via de Griffith Observatory naar onze accommodatie in de Hollywood Hills.
#20 Los Angeles
Onze laatste stop aan de Highway 1 is Los Angeles. De grote letters van Hollywood vallen meteen op en ook in de rest van de stad zien we veel plekken die we herkennen uit films en series. We bezoeken onder andere de Walk of Fame, Santa Monica en Venice Beach en we shoppen bij the Grove en de Farmers Market. Een perfecte afsluiting van onze trip langs de Highway 1. Op naar de rest van West-Amerika!
- Bekijkonze tips voor het beste van Los Angeles in één dag.
De mooiste plekken aan Highway 1 op de kaart
Op onderstaande kaart vind je alle plekken die in dit artikel genoemd zijn.
Overnachten aan de Highway 1
Wij deden in totaal drie dagen over bovenstaande route en sliepen onderweg in Monterey en Morro Bay.
Monterey
Op de eerste dag reden we van San Francisco tot Monterey. In Monterey sliepen wein deLone Oak Lodge, een prima motel op een fijne locatie. We betaalden € 68 voor één nacht.
Bekijk alle accommodaties in Monterey
Morro Bay
De volgende dag reden we door tot aan Morro Bay. Hier sliepen wein hetFireside Inn Motel, een centraal gelegen motel op slechts twee blokken van de haven. De kamers waren prima en de eigenaar was erg aardig. We betaalden € 62 voor één nacht. De laatste dag reden we van Morro Bay naar Los Angeles.
Bekijk alle accommodaties in Morro Bay
Pismo Beach
Heb je slechts twee dagen de tijd of wil je graag aan het strand overnachten, dan is Pismo Beach een fijne optie. Deze leuke badplaats ligt precies tussen San Francisco en Los Angeles in.
Bekijk alle accommodaties in Pismo Beach
Santa Barbara
Santa Barbara vond ik het leukste plaatsje aan de Highway 1. Als ik deze route nog eens zou rijden, zou ik absoluut wat tijd uittrekken om hier langer te blijven.
Bekijk alle accommodaties in Santa Barbara
Van San Francisco naar Los Angeles of andersom?
Wij hebben er bewust voor gekozen om van San Francisco naar Los Angeles te rijden in plaats van andersom. De belangrijkste reden hiervoor is dat je dan volledig langs de kust rijdt, omdat je op de rechterbaan rijdt. Zo heb je tijdens het rijden vrij zicht op de oceaan en hoef je bij een tussenstop niet eerst de weg over te steken. Daarnaast verbleven wij de eerste nachten in San Francisco zonder auto. Pas bij onze start van de roadtrip op de Highway 1 haalden we de auto op en reden we naar Los Angeles, waar een auto wel weer heel handig is.
Huidige status Highway 1
Toen wij West-Amerika bezochten, was helaas het deel rond Big Sur afgesloten, doordat de Highway 1 daar was ingestort. Het gebeurt helaas wel vaker dat de weg deels afgesloten is, omdat met name de kustgebieden veel overlast ondervinden bij hevige regen of storm.Ik raad je daarom aan om voor vertrekdeze website van het wegnetwerk in Californiëin de gaten te houden, waar je alle huidige afsluitingen van de wegen in Californië kunt zien. Het overgrote deel van de stops zal overigens alsnog te bereiken zijn, maar dan met een kleine omweg.
Alternatief voor de Highway 1: de US 101
Vrijwel parallel aan de Highway 1 ligt de US 101. Deze weg loopt door het binnenland en is een stuk sneller. Grote kans dus als je via Google Maps je route instelt dat hij je via de US 101 stuurt. Omdat er tijdens ons bezoek delen van de Highway 1 waren afgesloten, besloten wij een deel van de route over de US 101 te rijden. Ondanks dat deze weg minder populair is, is hij ook prachtig vanwege de groene binnenlanden. Op de wat hoger gelegen punten heb je alsnog een mooi uitzicht op de kust. Mocht je tijdens je reis van San Francisco naar Los Angeles een stuk af willen snijden vanwege tijdgebrek, dan is de US 101 in ieder geval een aanrader.
Een auto huren voor de Highway 1
Voor een betrouwbare auto om de Highway 1 te rijden, kunnen wij de Nederlandse verhuurmaatschappij Sunny Cars van harte aanbevelen. Wij boekten onze auto hier omdat de autohuur all-in is. Dit houdt indat alle nodige verzekeringen al zijn inbegrepen. Je hoeft daardoor op je bestemming geen dure extra verzekeringen af te sluiten, maar je bent wel perfect verzekerd en betaalt zelfs geen eigen risico. Bovendien is een tweede bestuurder gratis inbegrepen, waardoor je het rijden kunt afwisselen, wat zeker bij de grote afstanden in West-Amerika erg fijn is. Wij hebben onze huurauto in het centrum van San Francisco opgehaald en konden hem aan het einde van onze reis zonder meerprijs inleveren op het vliegveld van San Francisco.
Naast Sunny Cars is ook Easyterra een aanrader om je huurauto in West-Amerika te boeken. Via deze vergelijkingssite kun je gemakkelijk het complete aanbod van autoverhuurders vergelijken. Je kunt zelf aanvinken welke opties voor jou van belang zijn, zoals bepaalde verzekeringen, brandstofbeleid, onbeperkt aantal kilometers, extra bestuurders of een vergoeding van het eigen risico. Easyterra heeft een laagste prijsgarantie en je kunt tot 48 uur van tevoren gratis wijzigen of annuleren.
Een camper huren voor de Highway 1
Je kunt Highway 1 ook perfect ontdekken met een camper. Het voordeel hiervan is dat je flink kunt besparen op overnachtingen, doordat je in je camper kunt slapen.Houd er wel rekening mee dat je voor de meeste parkeerplaatsen wel moet betalen en dat je vooraf een plek moet reserveren in het hoogseizoen.
Rondreizen in West-Amerika
In totaal reisden wij drie weken door West-Amerika. Ben je benieuwd naar de precieze route en accommodaties van onze gehele rondreis door West-Amerika? Bekijk hier de complete route van onze rondreis door West-Amerika.
